Cayo Sombrero es el cayo más conocido del Parque Nacional Morrocoy, en el estado Falcón. Son en realidad dos islotes unidos por una franja de arena blanca, y esa silueta vista desde el mar —una copa y un ala— es la que le da nombre.
Es el cayo con más servicios del parque, lo que en Morrocoy sigue significando muy poco: no hay comercio permanente, ni agua corriente, ni electricidad. Se viene a pasar el día con lo puesto y se vuelve al continente por la tarde.
Qué hay en el agua
El arrecife llega cerca de la orilla, así que el snorkel se hace entrando andando. En el fondo hay corales cerebro, cuerno de alce y coral de fuego —este último quema al contacto, conviene reconocerlo— y peces de arrecife: pez ángel, pez loro y damiselas.
También se ven rayas, crustáceos y moluscos, y hay presencia de tortuga carey y tortuga verde, que además utilizan las playas del cayo para anidar. Eso convierte la arena en algo más que un sitio donde poner la toalla.
En tierra, la vegetación es de manglar y matorral costero, con palmeras: es lo que sujeta la arena y da la única sombra que hay.
Qué se hace
- Snorkel y buceo sobre el arrecife, que es el motivo principal para elegir este cayo y no otro.
- Playa y baño en agua poco profunda y protegida.
- Observación de aves en la franja de manglar.
- Paseo en bote alrededor del cayo y hacia los vecinos.
- Senderos cortos por el interior del cayo.
- Pícnic y acampada, con todo traído de tierra firme.
Qué hay y qué no hay
Cayo Sombrero no tiene comercio permanente. Está dentro de un parque nacional y no hay infraestructura turística construida.
Lo que sí aparece en fines de semana y temporada alta, cuando hay afluencia, son servicios temporales: vendedores con agua, refrescos, fruta y comida preparada; alquiler de sombrilla, mesa, silla y hamaca; puestos de artesanía; baños; y el servicio de lancha de vuelta. Nada de eso es fiable un martes de octubre.
La regla práctica, por tanto: llévalo todo. Agua potable sobre todo —en el cayo no hay suministro—, comida, protección solar, sombra si puedes y tu propio equipo de snorkel.
Cómo llegar
Por tierra hasta Tucacas, que es la localidad de embarque más cercana, en coche o transporte público desde Caracas o Valencia. Una vez allí, al Muelle Turístico, donde operan las empresas de transporte en bote hacia los cayos.
La travesía hasta Cayo Sombrero dura entre 30 y 45 minutos según el estado del mar. Conviene acordar de antemano la hora de recogida y comprobar horarios y disponibilidad con el operador, que varían según temporada y demanda.
El otro embarcadero del parque es Chichiriviche, que da acceso a los cayos del norte. La comparación de todos ellos está en los cayos de Morrocoy.
Lo que regula INPARQUES
El cayo está gestionado por el Instituto Nacional de Parques, que regula el acceso y la presencia de visitantes. Las prohibiciones expresas incluyen la pesca indiscriminada, la extracción de flora y fauna y el uso de equipos que puedan dañar el arrecife.
A eso se añade lo que no está escrito pero se nota: en un cayo sin recogida de residuos, la basura se vuelve contigo. Y con anidación de tortugas de por medio, la playa no se ilumina de noche ni se ocupa la zona de nidos.
Para quién es
Es el cayo correcto para una primera visita a Morrocoy: tiene el mejor arrecife accesible desde la orilla, la playa más ancha y, en temporada, la mayor probabilidad de encontrar algo que comprar si se te olvidó algo.
Es también el más concurrido, así que si buscas un cayo vacío conviene mirar los demás. El comparador está en los cayos de Morrocoy; el resto del litoral, en playas de Venezuela.