Diciembre reordena Estados Unidos: ciudades que el resto del año se visitan por otra cosa montan mercados, encendidos y pistas de hielo durante seis semanas. Estas siete concentran esa programación, y cada una responde a un tipo de viaje distinto — no es lo mismo ir con niños a Orlando que ir a patinar a Central Park.
Nueva York
La opción por defecto y la más fotografiada. Tres cosas la sostienen en diciembre: el encendido del árbol del Rockefeller Center, el espectáculo de las Rockettes en el Radio City Music Hall y las pistas de patinaje, con la de Central Park como referencia.
Es también la más cara y la más llena. Si el viaje es corto y quieres el diciembre de postal, es aquí; si quieres lo mismo con menos gente, sigue leyendo.
Chicago
La alternativa seria a Nueva York para quien busque mercado navideño de verdad. El Christkindlmarket es un mercado de tradición alemana montado en pleno centro, y el Lincoln Park Zoo abre su feria de luces de invierno. El Museo de Ciencia e Industria monta además su exposición de árboles de distintos países.
Hace frío de verdad: es parte del plan, pero conviene contarlo.
Bethlehem, Pensilvania
El nombre no es casualidad y la ciudad lo explota: se presenta como Christmas City y organiza un calendario de adviento a escala urbana y el Christmas City Village. Es la opción de pueblo frente a la de gran ciudad, y funciona bien combinada con Nueva York o Filadelfia por proximidad.
Las Vegas
Diciembre en el desierto: temperaturas suaves y una versión propia de la Navidad. Los alicientes de temporada incluyen encuentros con Santa, la fábrica de chocolate y el jardín de cactus iluminado de Ethel M, y patinaje sobre hielo en altura, en pistas montadas en las terrazas de los hoteles.
Palm Springs, California
La opción templada. Aquí diciembre se pasa al aire libre: WildLights, el circuito de luces del Living Desert, y el VillageFest, el mercado callejero semanal del centro. Buena base si el viaje combina desierto y ciudad en California.
Orlando, Florida
Si el viaje es con niños, el destino es este. Los parques temáticos montan su programación navideña completa —desde encuentros con Santa y sus renos hasta espectáculos específicos de temporada— y el clima permite hacerlo sin abrigo.
Es también cuando más caro y más lleno está: diciembre es temporada alta en Orlando, no una escapada de última hora.
Cómo elegir
- Postal navideña clásica: Nueva York.
- Mercado navideño europeo sin cruzar el Atlántico: Chicago.
- Ambiente de pueblo: Bethlehem.
- Sin frío: Palm Springs o Las Vegas.
- Con niños: Orlando.
Antes de reservar
Todo lo de esta lista es programación estacional: las fechas de encendido, los horarios de los mercados y los precios cambian cada año y se anuncian con pocas semanas de antelación. Conviene confirmar el calendario oficial de cada evento antes de comprar vuelos, sobre todo si el viaje se organiza alrededor de una fecha concreta.
Diciembre es de las temporadas que más pronto se agotan. Si prefieres mercados europeos, la comparación está en ciudades para visitar en diciembre y en Brujas en Navidad. Todas las escapadas de temporada, en viajar en Navidad.